発達・医療・健康に関する記事

　体重が１５００グラムに満たないまま生まれた「極低出生（ごくていしゅっしょう）体重児」の育児を支援しようと、熊本県は今月半ばから独自の「リトルエンジェル支援事業」を始めた。育児に不安になりがちな母親の心の負担を和らげるために、母親のいる医療機関に臨床心理士を派遣するほか、専用の母子手帳を交付する。熊本県によると、こうした母子への総合支援は全国で初めてという。

　極低出生体重児は年々増えており、熊本県では２００４年度に１３０人誕生。全国平均よりも高い割合で生まれる傾向が続いている。出産直後から母親と離れ、新生児集中治療室（ＮＩＣＵ）で数カ月間の治療が必要な場合が多く「母親が自責の念に駆られ、愛着を持つことが難しいこともある」（県健康づくり推進課）という。
　熊本県はこうした事情を考慮して、ＮＩＣＵを持つ熊本市民病院など３つの医療機関に月１、２回、臨床心理士を派遣して母親の精神面をケアする。退院後も保健師が家庭訪問して、母子の成長を見守る。
　また、市町村が交付する母子手帳とは別に、専用のリトルエンジェル手帳を発行。極低出生体重児の平均身長・体重を示した発育曲線や、未熟児網膜症などかかりやすい病気の一覧、「先輩ママのアドバイス」といった情報を提供する。
　熊本市民病院・総合周産期母子医療センターの吉村圭子看護師長は「一般の母子手帳だと母親が標準的な子供の発育曲線と比較し、不安が深まっていた。専用の手帳の発行はむしろ遅いくらい」と話している。

＝2006/11/22付 西日本新聞朝刊＝